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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用$ }; ]& D+ \ W0 j7 b
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
+ B ^9 `6 |$ R. A Y/ f6 w! k8 @+ R的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生& {8 z, f4 a0 @
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是* P/ A# x7 C3 C* L' G p0 F# j4 ]
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律& g6 A+ n, ~; f! T& x" Z2 q$ m# d. [
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
3 Z) R9 y' e! c. y. R8 V9 p) Y4 q数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。! t* P3 N0 Q6 i& q
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
* J" q. A2 U6 O- L( _年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。# O! e0 t0 L6 A a) h8 O8 s
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
% l1 N+ q- \; y& M. _4 u+ o. ^0 R4 W“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
$ L, V5 g% H5 R0 c1 \$ M# \- W碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
* j4 P) }. }, N. W7 D8 L神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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