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聖經屢次告訴我們,基督是教會的元首,教會是基督的肢體。使徒保羅提醒人有關他們為基督肢體的本份,教會當「凡事長進,聯於元首基督」(弗四15);保羅在對歌羅西教會說他們是基督的肢體之後,就警告他們不可「不持定元首,全身既然靠著他筋節得以相助聯絡,就因上帝大得長進」(西二19)。這幾段經文的要旨在說為元首的基督與肢體的教會間的關係。
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' E: l5 B' {) k 主用另一個比喻說到同一個真理,他說他自己像一棵「葡萄樹」,他教會的肢體如同「枝子」(約十五5)。這葡萄樹與枝子之間的關係,不用說也是有機性的。. D, ^5 ~! x% N
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基督與其教會有機性的聯合是非常奧秘的,因此想要描述這種聯合的人,必須特別留意。一方面他必須留意這聯合的親密性;另一方面他也必須注意,免得把基督完全當做了教會。
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那麼基督與教會間的有機性關係又是什麼意義呢?即教會離開基督就沒有生命,因教會所領受的生命,都是從基督來的。教會不但是由基督而來,也是靠他維繫生命,若是離開了基督,那麼教會連一分鐘也存活不下去。也就是說,有上帝的靈住在基督與教會中,亦即基督分賜給教會的生命,且繼續不斷所賜的生命,是基督自己的生命,這是教會莫大的光榮。
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