在最近所有的有关预算赤字的辩论中,很少有人注意到美国已经重新开始储蓄。美国个人存款已从2005年个人收入的1.4%上升至2010年的5.8%,本周美联储的新数据证实了储蓄率这种增长还在继续。存款的突然大量增加会有损经济复苏。但随着世界逐渐从低迷的境况中走出,全球重新平衡意味着美国和欧洲必须在未来增加储蓄。就像英国的溢价债券(Premium Bonds),储蓄彩票可以为储蓄问题提供一个解决办法。. l. {' Q0 ]; s( G7 O' s
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没人可以否认,人们都喜欢彩票。在2008年,美国民众购买彩票的钱比啤酒和牛奶的支出都要多。特别是低收入家庭,按照收入的百分比计算,他们将更多的钱用作购买彩票。批评人士支出,花费1美元购买彩票平均会产生大约50美分的损失。这些损失,多是由贫困家庭负担,而政府却获得了发行彩票的利润。彩票因此受到穷人支持者的攻击。/ S2 R1 ^! E+ p. {' T& O3 I# w$ l
2 x& F' } x% u0 O 彩票经久不衰的原因之一可能是彩票给人们一个巨额的财富增长机会,对贫困家庭来说,这是很难得的。研究表明赢得彩票只能使幸福感有一个短暂的提升,但在赢得彩票之前,人们的感觉似乎并非如此。 & `6 z6 F, I& o& M , _* h1 P. E! V# A) w 彩票的诱惑力可能有利于提高储蓄率。诚然,多数储蓄增长来自预算赤字的减少。但第二个要务是更高的家庭存款,特别是中低收入群体。除了宏观经济的需求,较富裕、甚至中产阶级家庭资产的建立为生活的无常提供了一个急需的缓冲。正如众多家庭在过去几年所发现的,是否为不时之需进行储蓄可能引起两种截然不同的结果:经受住经济困境的考验或被其击垮。 * c0 `# H$ n- l+ X# X6 o5 T P i2 O& d4 d/ n' W3 u 这就是彩票的奖励机制会起作用的原因。近期美国全国经济研究局(National Bureau of Economic Research)的报告详述了具有获奖机会的储蓄制度。一种理解此种“与奖励相连”账户的方式是,它们通过一种新颖的方式提供预期之内的市场回报。这种账户支付与承诺一致的回报,虽然低于市场利率,但同时却提供彩票奖金,奖金弥补与市场利率的差额。% { ~! v, K9 G
5 H9 {0 T1 c3 ~3 C6 f1 g5 n$ u 更确切的说就是,具有彩票性质的储蓄账户可以在提供较低的利率同时,提供一个赢得100万美元大奖的机会。赢得100万美元的可能性使的此种账户具有相当的吸引力。+ K( F- K- N1 m0 j* A. P