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黑洞是爱因斯坦的广义相对论最著名的推断之一。美国一位科学家最近在权威科学期刊《自然》上断言——“黑洞不可能存在!”是狂妄的主观臆断,还是禁得起科学验证的真知灼见?
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黑洞是科幻小说的重要素材之一,而且很多人以为天文学家已经间接地观察到了它们。但是,美国加州的劳伦斯—利弗莫尔国家实验所的物理学家乔治。查普林指出,这些可怕的时空裂缝不存在,也不可能存在。 : c8 J& Z5 Q+ G
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8 _) _0 y7 ^2 L4 v; N+ m0 Z T9 L3 e 所谓黑洞其实是“暗能量星” 7 a1 J3 R, P' Y1 u5 }, R
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/ S0 i7 N8 u: U0 W2 u( k9 e 在过去的一些年中,对于星系的运动的观察已经显示:宇宙约70%似乎是由一种未知的“暗能量”组成。暗能量推动了宇宙的加速膨胀。# k. U$ c9 u5 k4 a- J
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长期以来,巨大的恒星的死亡一直被认为能够产生黑洞,但查普林认为,事实上它导致了含有暗能量的星体的形成,他声称:“黑洞不存在基本上是可以确定的事。”/ Y/ T b3 i3 @9 y6 u- o! C
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- ~: m" _/ t& o" F 黑洞是爱因斯坦的广义相对论的最著名的预测之一,它提出了引力使时空弯曲的原理。广义相对论预言,当大质量的恒星达到极高密度时,就在空间形成了一只很深的“引力陷阱”,最终把空间弯曲到这样一个程度,以致附近的任何物体,包括光线在内被其吞灭,就好像一个无底洞,这样的天体称为黑洞。在黑洞的中心是一个奇点,那里所有的物质都被无限压缩,时空被无限弯曲。
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3 F" i- E* O# } 广义相对论与量子力学的冲突
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但是,爱因斯坦并不相信黑洞,查普林争辩道,“不幸的是,他不能清楚地说明为什么。”问题的根源在于另一个20世纪物理学的革命性的理论——量子力学,同样也是爱因斯坦协助建立起来的。
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1 \9 M0 l4 ^8 z1 A# U7 {1 S' S8 S 在广义的相对论中,并没有一种所谓的“格林尼治时间”让其它地方的时钟以同样的速度转动。相反,在不同的地方,重力让时钟以不同的速度运转。但量子力学主要是描述细微空间中的物理现象,因而它只有在宇宙通用的时间的前提下才会体现其理论价值,否则就没有任何意义。& j! p* O2 W1 C5 U9 X9 K+ ]
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( K/ ~/ B7 }/ i) E# n) Q% v 这个问题在“视界(event horizon)”——黑洞的边界尤为显著。对于一个遥远的观察者而言,这里的时间看似是静止的。一艘掉入黑洞的飞行器在遥远的观察者看来,似乎永远地陷在了黑洞的边界;但飞船中的宇航员们却能感觉到自己在继续下降。“广义相对论预示,黑洞边界并没有发生任何变化。”查普林说。0 y' x$ n0 G' I8 H
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7 @+ i1 @% [ c& ^# Q* q. r 然而,早在1975,量子物理学家们曾经提出争议:在黑洞边界确实会发生奇怪的事情:遵守量子法则的物质对轻微干扰变得极为敏感。“这一结果很快地就被忘记,”查普林说,“因为它与广义相对论的预言不符。但是实际上,它是完全正确的。”他认为,这种奇怪的活动正是时空“量子相变(quantum phase transition)”的证据。卓别林认为,死亡后的恒星并不会简单地形成一个黑洞,而是在该时空内部,充斥着暗能量,而且这具有一些有趣的重力的效应。 2 @4 v* A, T& u# S- [
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宇宙存在大量暗能量星
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查普林称,暗能量星的“表面”外看,它的“行为”与黑洞十分相似,能够产生强大的重力牵引。但是内部,暗能量的“负”重力可能会引起物质重新反弹回来。而且查普林预言,如果暗能量星足够的大的话,任何反弹出的电子将会被转变成为正电子,它将在高能辐射中消灭其它电子。卓别林表示,这种情况可以解释我们观察到的银河系中心辐射现象。而此前对于这种现象,天文学家们认为是银河系中存在着一个巨大黑洞的证据。* l* U, }# o9 v0 ^: Y" [. v
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查普林还认为,宇宙可能充满着大量“原始”的暗能量星。这类星体并不是由恒星死亡而形成,而是由于时空自身的波动起伏所导致的,就像是从冷却的液态气体中自然冒出的气泡。这些与普通物质一样具有重力效应,但是无法被观察到,它们就是人们经常提到的暗物质。 |
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