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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
% e* j! N4 \* o g& x, a! K- U,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里8 V# H Q; d. Y2 L4 y: P4 \
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生! i1 s3 z# J- H2 w, [
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是3 `4 Z4 d& }0 N5 G3 h" }1 ^ l) _
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律7 Y" z. A) l* Y
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去& k1 |/ m* a( s3 l$ h
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
) |. {9 i8 u) r* c6 `2 }, B# N0 S4 W年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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& R, m9 Q& N* X 意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
( r/ E3 L, X W7 P' N. g' Y( E1 M“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
9 R' U, C1 \6 F& m8 j% L碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被2 t; d8 K0 a$ T O% L6 k+ @" @9 m W
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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