马田赴草原省份展开一连串竞选活动争取选民

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星报通讯社渥太华电：总理马田等自由党人士于周一启程前往草原省份，展开一连串集思广益及竞选特色的活动，争取西部选民，为秋季的国会工作制订方案。 国会议员将前往利斋拿(Regina)的高尔夫球度假胜地，参加自由党联邦党团夏季度假。总理还将参加由自由党选举筹备委员会筹办的25元一人的烧烤会，以便接触亚伯达省人，以及在一次私人筹款活动中与捐款人聊天。

周二，马田将飞往沙斯卡川省，出席另一次曝光率极高的活动，然后抵达党团会议会址。会议将于周四结束，自由党高层将于次日前往温尼辟出席一项内阁会议。
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联邦大选将于7个月内举行，自由党需要不失时机地在草原省份争取选民支持。缅尼吐巴省、沙斯卡川省及亚伯达省在众议院所占的席位为56个，而马田的政党目前仅坐拥5席。
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, v& D( I4 @. |0 u) B: k联邦财政部长、沙斯卡川省国会议员古迪尔(Ralph Goodale)解释说，如果这一系列活动能够体现自由党对该地区所存在问题的敏感、关心、理解及接触，这将具有积极的政治意义。

8 A8 I6 o0 s4 E5 E# `5 b) C自由党党团主席萨伏艾(Andy Savoy)接受记者采访时表示，闭门会议将给予国会议员及内阁成员评估政治环境的机会，形成计划，为可能在冬季举行的联邦大选作好充分准备。
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! h' @, ~% y! L7 T! Y- g3个月之前，公众对自由党赞助计划丑闻及腐败现象作出了惩罚，马田政府惊险逃过了垮台的下场，当时保守党与魁北克人政团联合，在国会向自由党少数政府发难。 但最新的民意测验显示，自由党的民意支持率已经从春季的低点反弹，选民对90年代赞助计划丑闻的愤怒情绪开始消退。
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9 ?6 V' d, a, O4 a# P萨伏艾说，显然在春季，草根阶层对自由党的印象非常负面。选民的情绪目前已经有所改变，政府的支持率开始回升。

国会将于下月重新开会，自由党在草原省份的一系列活动在这之前举行，而联邦大选很有可能于明年2月展开。今年春季，马田政府为了维持自由党政府的生存，承诺赞助计划聆讯报告发表之后，便宣布为期30天的竞选运动。预计法官戈梅里(John Gomery)将于12月中旬发表最后报告。

根据到目前为止的计划，自由党竞选前的重要动作是古迪尔于10月或11月在国会发表经济报告。虽然这并非2月份完全意义上的财政预算，报告中可能包括新的税务政策及开支方案、刺激经济、提高生产力及加拿大在全球竞争力的措施。
在利斋拿的闭门会议上，自由党议员还将讨论高昂汽油价格、与美国的持续贸易摩擦、多伦多枪枝罪案泛滥、联邦与省份关系等问题，以及如何应付反对党对联邦财政盈余的意见，预计联邦盈余将高达40亿至50亿元，高于古迪尔6个月之前的预测。
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在国会308个席位中，自由党只拥有133席，政府仍然如履薄冰。国会将于9月26日重开。

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但愿他失败。