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欧洲的百姓也许还没做好心理准备,就已经被卷入了勒紧裤腰带过日子的历史洪流。# U) g' z6 \- I# O
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欧盟老大德国刚刚推出了为期4年、总额逾800亿欧元的财政紧缩计划。5 J! Z8 p) L5 X, Y4 q7 Y8 P+ n
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实际上,在上周末的G20财长与央行行长釜山会议中,包括美国和欧盟其它成员国都在督促德国应该继续经济刺激措施,扩大支出,以支撑当前经济复苏态势,并减少本国出口顺差。2 W6 }7 x2 V+ g7 O! B# s r
, d8 ?/ A* P0 q8 H 但凭什么你先撤,要我掩护?1 i7 ~! b2 G4 Z& o$ D
2 B$ B9 n- C2 _' j( J! p* L 德国总理默克尔心里早就打定主意:德国要先求自保、激流勇退了。理由也很充分:德国人不能生活在入不敷出中。- i+ Y4 A. k+ T9 r) f
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德国政府如此大幅度削减开支,不过是针对明年赤字要升到GDP的5%的势头(2009年德国赤字占GDP的3.1%)。不过,比起那些赤字占GDP已经超过10%的欧盟成员国,这点入不敷出实在不算什么。
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, q3 h! i3 U0 @& m+ t 在德国之前,爱尔兰、希腊、葡萄牙、西班牙、意大利和英国已经分别拿出了大规模的财政开支削减计划,不过它们基本都是在债市警钟长鸣后的迫不得已之举。它们的紧缩潮加在一起都抵不住德国一家的浪头高,出手就是800亿。有人感叹:默克尔真是德国铁娘子!$ V3 M4 d+ p( u* ^7 ^
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除了裁减政府雇员,针对国内航空旅行和核电业开征新税,默克尔还希望能争取最迟在2012年开征针对全欧洲的金融交易税,用惩罚金融业的方式拓展财路。
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就在同一天,英国首相卡梅伦在伦敦发表了一个充满“紧张”气息的讲话。他不同寻常地警告国民,英国将实施自二战以来最大幅度的紧缩措施,该削减计划将影响到每一个英国人,而且对于英国经济、社会以及国民生活的影响力将持续达几十年。
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' g7 t4 o0 S/ `) q j 一位工会领导人说,这个讲话令人不寒而栗。
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) v' J. K$ b1 g+ Y( ?' \ 卡梅伦说,接手政府后才知英国财政赤字比预期的更糟,这迫使他做出这样的重大决定。他强烈批评前工党政府“挥霍”导致英国背负高达7700亿英镑的债山,5年里需要支付的债务利息是700亿英镑。3 q. v% t* s6 u7 \4 H5 c
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他举例说,现在每个英国人缴纳1英镑税款,其中10便士就需要用于支付债务利息。
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据说英国新政府将模仿加拿大的做法,大刀阔斧砍赤字。加拿大在上世纪90年代中期曾削减两成公共开支,在三年里止住了财政赤字。: a3 n8 m/ E- x
& T; t, G( ^6 C2 j* l6 T; z3 }$ Y 英国的公共开支大改革将意味着社会福利被大幅削减,在正式预算案于6月22日公布之前,财相奥斯本8日将就英国公共开支改革的方案做出说明。卡梅伦提醒说,他的政府要让“单身母亲和50岁以上的人重新回到劳动力市场”。另外,上周英国已经把对中国和俄罗斯的国际援助项目全部立刻叫停。; p. n0 f5 s( L6 v
. F0 |# Y7 h! t 这位上任刚满一个月的首相想通过各种渠道征询公众意见,以期最低限度地减少因裁员和降低福利导致的罢工和示威活动。
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4 W4 i1 Y+ T8 e7 l3 a* p" i 在出手拯救了银行业之后,政府现在陷入了自我救赎。政客们期望说服公众,现在是为过去不可持续的生活模式付出代价的时候了——像其它一些已经在这样做的国家一样——要做好共度时艰的心理准备。' T- e! V( ~4 K) w/ D" p
6 l! n: H% C( ]; x0 S) ]! T+ D 几乎可以肯定的是,欧洲人过去几十年已经习惯享受的有充足福利保障的生活方式,可能就要一去不复返了。
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7 u8 J9 B- r# O2 g% c* | 而未知的风险在于,这些严厉的削减计划会对欧洲经济目前徘徊在0.2%的脆弱复苏带来什么?! w# @5 _! ]. H; L( ~. }1 H
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(作者为本报伦敦特派记者) |
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