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当下,甲骨文身边的空气当中充满了古怪的味道。不断有流言蜚语出现,暗示该公司除开收购SUN之外,还有额外的计划,他们对硬件市场的雄心绝对不止于此。3 H$ Y- v( _; H* J; q
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当然,我首先必须承认,对于甲骨文下一步的计划,我其实是一无所知,其他的那些观察家们也一样。事实上,我甚至怀疑甲骨文自己是否有这样一份完整的计划。
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( I$ F5 k( w7 |: z 可是,这依然不能让我就此停止推测。6 E2 u0 b+ _) v9 b
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好吧,还是让我们从那些传遍硅谷的种种流言开始吧。最耸人听闻的一条来自Motley Fool的大字标题,说甲骨文(ORCL)目前已经对惠普(HPQ)生出兴趣,想要来一次超级大收购了。+ I( f% h& n7 p
1 s& y. ^/ l1 e- n8 Y 许多人觉得,这一流言的源头其实是在于甲骨文的一名新丁——他们已经雇用了惠普的前首席执行官赫德(Mark Hurd),然后将惠普收购,让赫德回到原来的岗位上,难道不是顺理成章的推测吗?
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" e* i6 _8 z% t: ~. X 然而,即便他们真有如此一番打算,这样的交易也不可能会获得政府的批准,毕竟他们已经拥有了SUN,再进一步便要踏入反垄断的雷区了。* S1 w6 @* g: G# W
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传言的另外一个源头则是甲骨文掌门人埃利森(Larry Ellison)的一番话,他宣称,该公司可能会对大举进军芯片领域有兴趣。
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什么?难道说是埃利森会见了SUN Sparc的开发者,然后恍然大悟——“哇,谁能想到芯片也会这么酷!那么就让我们来吧”?
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$ t/ @0 }, w% Z ~) u 我可是没有目睹过这样的场面。我倒更愿意相信,埃利森作为一个软件人士更可能会说出这样的话来:“开发这东西怎么花了那么多钱?天哪!”然后他便决定将所有一切留给英特尔(INTC)去折腾了。
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6 d7 \8 k3 }2 V4 ? 不过,我们也可以假设埃利森的说法是严肃的。正如分析师们所指出的,现在Advanced Micro Devices Inc.(AMD)、Nvidia Corp.(NVDA)、ARM Holdings(ARMH)等等全都成了甲骨文的潜在目标。
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这三家公司现在都拥有赢家的身份,而且三家公司甲骨文都可以买得起,可是,我还是不知道游戏会如何进行下去——问题的关键在于,甲骨文到底想要做什么?
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& P- J/ b' f8 Q+ _( n0 g$ C, K 当初他们宣布要收购SUN的时候,几乎谁都说不出这是为什么。事实上,那时有许多人都相信,甲骨文是要将收购品的硬件部分全部放弃的。( r5 U/ E: f) Q1 b a
3 s {0 P7 @- X4 H! Y; c 埃利森一直对所谓云计算的说法敬而远之,这甚至在一定程度上影响到了他的名誉。不过,这并不意味着他就真的不相信这个概念,他可能只是不喜欢这个名目而已。
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- C7 o) e6 x/ ~# ~2 N M, M 他拆分出去的NetSuite就是一家百分之百的云公司。在1990年代,他还曾经办过一家短命的瘦客户(thin-client computer)电脑公司,而后者存在的核心就是云。
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我觉得,他很可能再次大力出击,希望能够在瘦客户网络电脑领域获得巨大成功。
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* V& a5 w( z) Y$ A* S# ]' n% E+ c4 G 如果只是让我不负责任地猜测,我觉得,作为甲骨文的收购对象,Nvidia和ARM应该比AMD更有魅力。对于未来的客户电脑,从台式机到平板机,Nvidia拥有一整套全新的理念。ARM的情况也非常适合这样的潮流。
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3 |8 i) B% p( X 相对于以运算为中心的处理,还是以绘图为中心的处理统治了今日的舞台中心。苹果的iPhone和iPad(甚至还有新的Nano iPod)早已雄辩地证明,对于今天市场上的机器和电话而言,展示和互动才是第一吸引力的来源。
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/ m/ ?: }$ |: e% } 埃利森或许认为,这样的想法将帮助网络电脑走过转折点。如果甲骨文走向这新的方向,参考苹果推出平板机和手机的做法,或许网络电脑最终也可能会获得巨大的现象级成功,带着该公司走向新高。( v: ]$ ?9 m0 ~# I; _' s' |/ I
4 x& ] X% B+ B( p3 t8 }1 K 这一切确实值得梦想,可现在也还只是梦想而已。0 t# o( h i7 ?$ T
/ a& x2 s5 b: o0 E: F* L) g6 i) M 埃利森是一个Pinot葡萄酒爱好者,对于大众市场口味和集体无意识,其把握并不如乔布斯(Steve Jobs)那么准确。若是他现在真有这样的打算,只能说那还是基于一个很遥远的可能性。现在的甲骨文最好还是把握住最基本的面包和盐,也就是他们和政府及企业大客户之间的合同。(子衿) |
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