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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用$ ~3 _0 B H+ O! K" W8 n5 N" g
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里) L/ ^& H7 l- X2 N! @/ n
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生
; S9 G5 A( M5 j6 u5 J r和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
$ g, F# i6 ? _/ x相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律8 D5 H( D# G( _- G! m0 L2 A
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去: g z' h0 S8 X: W( [2 \/ c
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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: T: P% S& i8 `* _. d; M 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测2 A v9 z7 I; L& P4 J! p
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。( U% v, j- _. P6 S' w7 T- {" S; O
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件$ X% U( m+ g! J# M
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
; Z- i6 N5 H9 x* N {( D* v# v# H碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被8 T& \) I9 B, f9 I8 j
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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