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加爾文在他的《基督教要義》中教導說,真教會的首要標記就是對上帝的話忠實。改革宗信仰人士,始終採取此同一立場,假如這個立場是正確的,那麼教會與上帝所啟示特殊真理的關係,必定是極其密切。
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, o" h1 q2 x: ~, l i e+ \3 H7 u- b 教會的產生是由於真理的啟示。當人在伊甸園墮落罪中的時候,上帝就立刻到來,他不但定了蛇的罪,同時也定了亞當和夏娃的罪;但是他也給墮落的人類一個應許,那就是福音的最初宣佈。上帝對蛇說:「我又要叫你和女人彼此為仇,你的後裔和女人的後裔,也彼此為仇,女人的後裔要傷你的頭,你要傷他的腳跟。」(創三15)8 R' R" R7 Y' M2 @; Y! c b- I
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這個應許是指著基督釘死十字架勝過了撒但、罪與世界,我們可以說,亞當與夏娃在其信仰中接受了這個事實,他們也形成了第一個教會,因為教會包括了歷代所有的信者。. ?0 Z: d6 H6 f/ _' j( N! o5 I
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* X$ d! ?/ F5 K j" [8 U% O: U 亞伯拉罕的時代,上帝不但用較具形式的方法設立了教會,並且他以真理的啟示來建立教會。上帝多次多方的向亞伯拉罕顯現,同時也賜給他應許:「我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約,作為永遠的約,是要作你和你後裔的上帝。」(創十七7)0 q3 F. r. q% [: X, |( w1 d
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4 U1 t$ w+ ~6 A 亞伯拉罕因著信,就成為舊約、新約一切相信之人的父(羅四11)。就集體方面說,他們已經構成了上帝的教會。9 C. B3 W$ }7 F7 i% t
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' Q4 F# `/ j. |; ~) s 新約時代,五旬節聖靈降臨,成立了新約的教會,從當時的世界各處,許多人加入了教會,乃因為真理而建立了教會,特別是經由使徒彼得的講道。1 Q; G" Q( d/ I4 D4 D( ]( {# @
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- l* G6 ^5 K6 w4 [4 F ]2 w' i 從人類墮落到世界的末了,上帝都在建立他自己的教會,他所用的方法是藉著真理的道與真理的靈。誠然,教會是由真理而產生的。& P: K1 b6 `5 U2 S
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