印度经济增速超过中国需要奇迹

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　　最近几份经济报告作出大胆预测，称2013-2015年，印度经济增长速度将超过中国高达8.5-9.5%的GDP年增速。印度的一些趋势导向了这一结论，包括年轻的和教育程度不断提高的劳动力大军、需要照顾的退休者相对较少、印度的高储蓄率、印度政府继续实施大规模结构性变革，以及基础设施支出不断上升等。
　　据联合国估算，印度的年龄抚养比率(age dependency ratio)将大幅改善，2025年从2010年的55.6%降至47.2%。所谓“年龄抚养比率”，是指工作年龄人口与儿童和老人数量的比例。相比之下，中国已经收获了庞大工作年龄人口的好处，接下来将是老化和下降趋势：2025年年龄抚养比率将从2010年的39.1%升至45.8%。未来十年，印度将贡献全球工作年龄人口总升幅的26%，因此有人称印度将增加大量熟练工人，而且他们有着更高的储蓄，可以投入到经济当中去。
　　然而，印度要想利用这种“人口红利”(demographic dividend)，有几个先决条件：印度需提高国民的教育水平、快速推进拖延已久的商业改革，以及解决人口规模进一步扩大所带来的环境后果。
　　印度政府已经采取了行之有效的措施来改善该国不完善的教育体系，然而仍有庞大的目不识丁的人群。印度只有74%的男性和48%的女性识字，相比之下中国分别为96%和88%。印度一贯吹嘘其知识经济，然而知识经济仅在7.5亿劳动力大军中雇佣了223万印度人。
　　印度政府意识到了这些不足，已经着手实施一系列改革，包括未来几年拨出600亿美元扩充其初等教育体系、提出允许外国教育提供商进入印度的议案等等，旨在推动私人部门投资于教育产业。这些改革初见成效，从2000年到2005年，失学儿童人数已经从1800万降至560万，初等教育辍学率也有所改善。
　　增长的障碍
" D$ X) e  v. n  J6 l　　然而，尽管有这些喜人的进展，印度面临的挑战仍然令人望而生畏：目前，只有12%的印度居民接受过高等教育，而政府希望到2017年将比率提高至21%。印度理工学院(Indian Institutes of Technology)在全球享有盛名，然而每年仅招生7000人。印度政府估算，未来十年熟练工人的缺口在2.4-2.5亿左右。不幸的是，目前印度的职业和技术培训学校每年只能招收110万人。
　　印度的商业改革也不过完成了一半。尽管印度总理辛格的变革决心很大，由来已久的“许可证制度”(license raj)依然相当普遍。不过印度政府的方向是正确的：积极简化税制、许多新行业向外国直接投资开放。尽管采取了这些有力措施，印度在世界银行编制的“经商难易指数”(Ease of Doing Business Index)中，仍居于183个国家中的第134位。比如说，在印度设立一座仓库需要获得许可和牌照以及必要的公用事业(2195.244,-59.45,-2.64%)关系，其人均成本是中国的四倍多一点。
　　对于政府6年来所承诺的改革，印度人对其进展之缓慢越来越沮丧。加快改革步伐，对于提高本地企业的效率和吸引外国直接投资都至关重要。印度的外国直接投资远远落后于中国，2010年下滑30%以上。
　　最后，在我们庆祝该国的“人口红利”之前，印度次大陆(以及全球)能否承受14亿的印度人口呢？加尔各答的人口密度是美国纽约市的两倍多。眼下食品通胀正在痛击印度经济：洋葱和其他蔬菜的价格去年以来已经上涨71%。理顺农产品(18.03,0.33,1.86%)供应链有助于缓解食品短缺的燃眉之急，但是从长期来看，环境恶化将使得印度难以大幅提高农作物产量。
　　全球变暖和永久悬浮在印度大部分国土上空的“大气棕云”(atmospheric brown cloud)已经导致农作物歉收。雪上加霜的是，印度还经受着大约8%的长期电力短缺。随着新兴的中产阶级购买更多电视、空调等家用电器，形势只会更加恶化。印度已经是全球第三大温室气体排放国，同时人均排放却很低。目前一个美国人每年产生的二氧化碳几乎是一个印度人的13倍。越来越高碳和繁荣的经济、迅速扩大的人口、严重的环境问题，这些问题对于印度而言似乎比教育和经济挑战更为棘手。
: P' C/ i6 ]2 K: S/ \　　尽管印度的经济增长令人羡慕，印度和地球是否已准备好迎接14亿以上富起来的印度人呢？(诚之)